KMZtas Post Cards - Lembrança de Viagens & Amigos

Embora não seja possível afirmar sem vacilações quem foi o inventor do cartão postal, o historiador e cartofilista Elysio de Oliveira Belchior na introdução do livro "O Rio de Ontem no Cartão-Postal (1900-1930)", conta-nos um pouco dessa história:

Sabe-se que em junho de 1861, J.P. Carlton patenteou, em Filadélfia, Estados Unidos, um "postal card" considerado o primeiro de uma longa série, embora não se conheça sequer um deles enviado pelo correio antes de 25 de outubro de 1870, quando a patente foi transferida para H. Lipman, que os editou com o nome "Lipman’s Card."

A idéia de se enviar correspondências sem o invócrulo protetor do sigilo também ocorreu, alguns anos mais tarde, ao

, Diretor Geral dos Correios da Confederação Alemã do Norte. Em Conferência Postal realizada em 1865, o diretor propôs a oficialização do "offenes Post-blatt" – literalmente, "folha postal aberta" – prática que ele próprio já utilizava. Agindo assim, com a deliberada intenção de romper o segredo epistolar, desejava divulgar suas recriminações contra um determinado fornecedor de vinhos, que o prejudicara em compra que fizera.

No, entanto o cartão postal tornou-se realidade em 1869, no Império Austro-Húngaro, quatro anos depois da sugestão de von Stephan, graças ao Dr. Emmanuel Hermann, professor de Economia da Academia Militar Wiener Neustadt. Em carta publicada no jornal Die Neue Freie Presse, de 29 de janeiro do mesmo ano, sob o título "Uma nova forma de correspondência pelo Correio", o professor salientou a conveniência do uso de um sistema para as cartas de menor responsabilidade, que aliasse o baixo custo à simplicidade, obtidos com a supressão do envelope e o corte de mais da metade da tarifa postal aplicável.

Oito meses depois, em 1º de outubro de 1869, foi posto à venda o primeiro e famoso "Correspondenz Karte", com dizeres em cor negra sobre cartão creme, levando impresso um selo de dois centavos da moeda austríaca. Sem qualquer gravura, exceto as armas imperiais, uma das faces destinava-se à mensagem, reservando-se a outra exclusivamente para o endereço.

A grande aceitação dos primeiros postais, mostrando a validade da idéia, resultou na venda, logo no ano de lançamento, de dez milhões de exemplares. O sucesso rompeu fronteiras e, sucessivamente, diversos países acolheram a inovação.

O  crescimento da procura dos postais no Brasil acompanhou o de outros países nas três primeiras décadas do século XX, época que ficou conhecida como a Idade de Ouro do Cartão Postal. Os temas que ilustravam este simples pedaço retangular de papel-cartão produzidos no Brasil eram diversos: a paisagem bucólica, o cenário urbano com seus jardins e praças, pontes e avenidas, monumentos indicadores da civilização e do progresso e elementos representantes de uma cultura dos trópicos.

Em 1904, o culto aos postais atingiu seu apogeu em território brasileiro. Junto ao desejo de colecioná-los, surgiu a busca de autógrafos de pessoas famosas na política, música, ciências, artes etc que tinham sua imagem estampadas nos postais.  

Era assim no hemisfério norte, onde a febre cartofílica favoreceu o crescimento de um milionário mercado editorial, de bilhões de unidades comercializáveis, com certa avidez por parte do público consumidor. Assim era também no Brasil, guardadas as proporções, na nossa belle époque, onde os entusiastas brasileiros chegaram a criar uma entidade - a Sociedade Cartophila Emmanuel Hermann, no Rio de Janeiro, em 1904, com um jornal especializado (A CARTOPHILIA), saudada por colecionadores como Olavo Bilac e por outros acadêmicos ilustres.

Grandes fotógrafos brasileiros como Marc Ferrez, Guilherme Gaensley e R. Lindmann produziram cartões postais.
Muitos outros fotógrafos, ilustradores, tipógrafos, famosos ou obscuros, célebres ou anônimos, revelaram a arquitetura, a moda, os transportes, os estilos artísticos, o folclore, a religião e toda a cultura brasileira, a exemplo do que acontecia em todo o mundo.

Muitos desses velhos exemplares reproduzem imagens que são, não rara vezes, únicas e que fazem parte de nossa memória iconográfica nacional.
Na área de pesquisa, o cartão postal pode ser esse detalhe que está faltando, esse elemento que auxilia a compreensão do meio ambiente, aquela imagem de fundo que ilustra o episódio, aquele rosto que até então estava perdido no anonimato. Pode até mesmo ser o único registro gráfico da ocorrência, do objeto, a peça indispensável na recomposição do quadro, como em jogo paciente de quebra-cabeça.